ジェリー・イヤー（キノコ／Fungi > Basidiomycota > Agaricomycetes > Auriculariales > Auriculariaceae > Auricularia）

材に付く耳を、表と裏から眺める

ジェリー・イヤーの子実体は、耳や浅い杯を思わせる薄い形で、材へ横から付く。縁は丸みを帯びたり、波打ったり、折れ込んだりする。長い中央の柄の先に傘を開く菌ではない。何枚かが重なっていても、各々の耳の付着点と内側の向きを読むことができる。 [2] [3]

色は淡い褐色から赤褐色で、ときに紫がかった色も帯びる。水分を含んだ体は半透明で、薄い縁を光が透ける。一方、厚い部分や暗い背景では色が濃く見える。単一の茶色を塗った板というより、厚みと光で見え方が変わるゼラチン質の面である。 [2] [3]

First Natureには英国の若い個体が、MycoKeyにはデンマークの複数の写真が示される。丸い小さな体から、内側を大きく開いた耳までが見られる。顔のように見える凹みがあっても、動物の耳を模した器官ではなく、菌の子実体の輪郭として捉えたい。 [3] [2]

滑らかな内面と、細かな毛のある外面

凹んだ側の表面は滑らかで、成長や折れ方によってゆるい皺が見える。反対側には細かな灰色の毛があり、ビロードのような質感を帯びる。同じ褐色の耳でも、内と外を同じつるつるの面としてまとめると、この菌の特徴の一つが失われる。 [2] [3]

下面に板状のひだや、密な針が並ぶわけではない。耳のような曲面自体を読む菌であり、傘の真下に別の構造を描き足す必要はない。縁の薄さ、内面の凹み、外側の毛の三つを分けて見ると、ゼリー状のかたまりという印象から一歩深く観察できる。 [2] [3]

欧州の形態解説では胞子紋は白く、胞子は細長く曲がった形として示される。目で見える子実体の褐色と、集まった胞子の色は同じではない。耳の形や外面の毛といった巨視的な特徴のほかにも、顕微鏡で比べられる別の情報がある。 [2]

英国の枝に付く、材との関係

英国の解説では、ニワトコ属の枯れた枝や材に多く見られ、ブナ、カエデ類、トネリコなどの広葉樹にも記録される。掲載写真には、落ちたブナの枝から出た淡い若い体もある。どの木にでも必ず生えるという意味ではなく、資料の地域と基質を伴う生態である。 [2]

同資料は、枯れた材のほか、枯れかかった枝や生きた木との関係にも触れる。木の表面から耳が出ているからといって、枝の状態や菌の役割まで写真だけで確定できるわけではない。目につく子実体と、材の中で続く菌の活動を区別して考えることが大切になる。 [2]

日本の旧キクラゲを再検討した研究

日本ではAuricularia auricula-judaeという学名が、キクラゲに広く使われてきた。2018年の白水らの研究は、その名で扱われた資料を含む標本・菌株を、分子系統と形態の両方で再検討している。同じ学名が印刷されているだけでは、現在の種の範囲が同じとは限らない。 [4]

その研究で調べた二十六サンプルは、A. heimuer、A. minutissima、A. thailandica、A. villosulaの四種に同定され、狭義のA. auricula-judaeは見つからなかった。これは調べた資料に対する結果である。日本のすべての場所を調べ終え、存在しないと証明したという意味ではない。 [4]

同論文は、別にアラゲキクラゲとして扱われた群も検討し、その資料をA. corneaへ対応させている。キクラゲ、アラゲキクラゲ、欧州のJelly Earを、耳形で食用にされるという共通した印象だけで一つの種へまとめることはできない。和名と学名の対応にも研究の経緯がある。 [4]

似た耳の形を、種の結論にしない

欧州の解説は、より毛が多く淡い帯を作るAuricularia mesentericaも比較する。アジアの近縁種については、毛や内部組織、胞子、遺伝情報などを合わせて研究される。耳の大きさや褐色という一点だけを、世界の同属種を分ける万能な手掛かりにはできない。 [2] [4]

日本の古いキクラゲの説明や、アジアの栽培菌の写真を、そのまま欧州の狭義の種の分布や形態へ付け加えないことが重要だ。本ページの姿の参照は、欧州の種として示された写真に基づく。過去の学名が同じ文字列でも、何をその名で呼んだかを確かめている。 [4] [3]

Jelly Earという呼び名を、学名と読む

Jelly Earはゼリー状の耳という形をよく表す英語名で、Wood Earという呼び名もある。ここではジェリー・イヤーを英名由来の掲載呼称として使い、Auricularia auricula-judaeを添える。日本の標準的なキクラゲ全体を代表する和名として、この呼称を置き換えたわけではない。 [2] [3]

作品では、薄い褐色の耳、滑らかな内面、毛のある外面、材へ側方から付く関係を組み合わせている。分類研究が示す種の境界は、作品を眺めるだけで確定できるものではない。形の観察と、野外個体の同定や採食の判断を分け、名前の範囲を残して紹介する。 [4] [2] [3]