チキン・オブ・ザ・ウッズ（キノコ／Fungi > Basidiomycota > Agaricomycetes > Polyporales > Laetiporaceae > Laetiporus）

幹から張り出す、橙色の厚い棚

この菌は、幹から大きな半円形や扇形の棚を重ねて出す。黄色から橙色の幅広い面が段になり、縁は波打つ。細い柄に一枚の傘が載る形ではない。材に付いた側から肉厚の面が広がる関係を見ると、離れた所から目立つ明るい色にも立体的な理由が分かる。 [2] [3]

若い縁は厚く、柔らかな外観をしている。成長したものは縁が薄く淡くなり、古い体は硬さやもろさが増す。写真の鮮やかな橙色を、すべての段階に共通する色見本とするのではなく、同じ群れの新しい縁と古い中心の違いにも目を向けたい。 [2]

MycoKeyの欧州写真には、幹の側面に少数の大きな棚が付く例と、多数の小さな棚が縦に連なる例がある。一枚の形を繰り返すだけではない重なりである。材の輪郭を完全に隠す大株でも、それぞれの棚がどちらを上面としているかを追うことができる。 [3]

下面は黄色い、小さな孔の面

橙色の上面に対して、下面にはレモン黄色の細かな管孔がある。2018年の分類論文の比較表は、L. sulphureusの下面をこの色として示す。板状のひだを放射状に並べた構造ではなく、密に並ぶ短い管の入口が、淡い点の面を作っている。 [4]

同じ属には、管孔面が白からクリーム色のものや、違う木に付くものもある。表面の橙色だけを残し、下面をすべて同じ白へ塗り分けてしまうと、種の比較に使われる特徴が消える。上面と下面の色を、別々の部位に対応させて見ることが重要である。 [4] [3]

木の中で進む分解と、表に現れる棚

英国の解説ではオーク、クリ、ブナなどの広葉樹材に発生し、倒木だけでなく立木の幹にも見られる。ときには針葉樹のイチイにも付く。近くにある木を宿主と推測するのではなく、棚が実際にどの材へ続いているかが、生育場所を読む手掛かりになる。 [2]

Laetiporusのこの群は、材に褐色腐朽を起こす菌として研究されてきた。幹の外で目につく棚は子実体であり、分解の営みの全体が、その橙色の部分だけに収まっているわけではない。木の内部で続く菌の生活と、胞子を作る体の役割を分けて捉えたい。 [5] [4]

英国・アイルランドの解説が示す主な観察期は夏から秋だ。ただし、他地域では近縁種の区分や季節が異なる。欧州での記載を、日本のマスタケがいつどこに出るかという説明へそのまま転用することは、名前の似た別種を混ぜることになる。 [2] [5] [6]

日本のマスタケは、別の学名で扱われる

日本で従来マスタケ類としてまとめられた菌は、分子系統や交配試験によって再検討された。2009年の太田らの原著は、東アジアのL. cremeiporus、L. montanus、L. versisporusを扱い、欧州や北米の分類群と比較している。広い意味のL. sulphureusという古い表記を、現在の一種へ直結できない。 [5]

鳥取大学の菌株カタログは、Laetiporus cremeiporusに和名マスタケを対応させている。2018年の比較表でも、この東アジア種は淡い黄白色からクリーム色の下面を持つものとして区別される。本ページは日本のマスタケを描いたと断定せず、L. sulphureusを英名由来の掲載呼称で紹介する。 [6] [4]

同じ橙色の棚を持つ菌でも、広葉樹か針葉樹か、土からロゼット状に出るか材の側面へ付くか、下面が何色かなどが研究で比べられる。一つの特徴だけで確定できるという意味ではなく、複数の観察と遺伝情報を組み合わせて、似た種の境界を考えるためである。 [4] [5]

灰色の大きな棚や、ほかの橙色の仲間

欧州の解説は、色の淡い個体ではMeripilus giganteusとの混同にも触れる。そちらは管孔面が傷つくと黒くなる点などで比較される。大きく段重なるという印象だけでは、同じ属であることも同じ生態であることも決まらない。下面を含めた体全体を見る必要がある。 [2]

Chicken of the Woodsという英名も、地域によって近い仲間に用いられる。ここでは国際統一の和名や、同名の商品が必ず同じ種であることを示す言葉にはしていない。英語名と学名を並べ、欧州の形態と研究で扱われた種の範囲を明示して読む。 [3] [2] [4]

色を楽しみながら、名前の範囲を残す

分類欄はGBIFの現行レコードに従い、Laetiporaceaeを示す。参照した旧い解説や論文にはPolyporaceaeやFomitopsidaceaeという科名も現れる。属と種の対応を確かめた上で、どの体系を使った記載かを区別すれば、科名の差を別の橙色の菌への取り違えと混同せずに読める。 [1] [2] [4]

作品では、肉厚の棚が材へ付く関係、波打つ橙色の上面、黄色い下面を組み合わせている。名前が食材を連想させても、図像や色だけで採食できるかを決めるものではない。分類の話と、野外の個体の確定同定・安全性の判断は分けている。 [4] [2]